Nigeria wählt unvorhersehbar // Die Bürger der größten Volkswirtschaft Afrikas gehen zur Wahl

Am Samstag finden in Nigeria Parlamentswahlen statt. Ihre Ergebnisse sind nicht nur für das Land, sondern für den gesamten Kontinent wichtig. Gleichzeitig ist es unmöglich, das Ergebnis der Abstimmung im Voraus vorherzusagen. Dieser Wahlkampf war voller Überraschungen und brach mit vielen politischen Traditionen, die sich im letzten Vierteljahrhundert entwickelt haben.

Nigeria ist Afrikas größte Volkswirtschaft und mit rund 210 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Land des Kontinents. Gemessen am BIP übertrifft das Wirtschaftskapital, die Metropole Lagos, die Volkswirtschaften vieler Nachbarstaaten zusammen. Darüber hinaus steht das Land bei der Ölförderung weltweit an siebter Stelle und kann dank bedeutender Erdgasvorkommen künftig die Führung bei der Produktion dieses Kraftstoffs beanspruchen. Es ist auch führend in Nicht-Ressourcensektoren: in Information und Kommunikation, Bank- und Finanztechnologien und in der Produktion von Unterhaltungsprodukten. Daher gelten die Wahlen in Nigeria als eines der wichtigsten Ereignisse des Jahres für Afrika.

Die aktuellen Wahlen in Nigeria sind die sechsten seit der Wiederherstellung der Demokratie im Land im Jahr 1999.

93,4 Millionen Wähler müssen den Präsidenten wählen, 360 Abgeordnete des Repräsentantenhauses und 109 Senatoren.

Und zwei Wochen später, am 11. März, endet der Wahlzyklus mit der Wahl der Gouverneure und Mitglieder der gesetzgebenden Versammlungen in 28 der 36 Staaten der Föderation. Der amtierende Präsident Muhammadu Buhari, der sein zweites und letztes Mandat beendet, ist rechtlich nicht mehr kandidierbar.

Seit 1999 ist in Nigeria die People’s Democratic Party (PDP) an der Macht. Er wurde 2015 durch den Congress of All Progressive Forces (KVPS) ersetzt, der nun 60 % des Senats und 63 % des Unterhauses des Bundesparlaments kontrolliert. Und die Konfrontation zwischen den beiden Parteien wurde zur Achse des politischen Lebens des Landes. Es überrascht nicht, dass unter den 18 registrierten Präsidentschaftskandidaten Muhammadu Buharis Nachfolger, der KVPS-Vertreter Bola Tinubu, und sein Gegner, der PDP-Kandidat Atiku Abubakar, am genauesten beobachtet werden.

Bole Tinub ist 70 Jahre alt. Er gilt als einer der erfahrensten Politiker des Landes. In der Vergangenheit war er Gouverneur des Bundesstaates Lagos, in dem sich die gleichnamige Metropole und die wirtschaftliche Hauptstadt Nigerias befinden. Als Staatsoberhaupt hat er seine Finanzen in Ordnung gebracht und will seinen Erfolg nun auf das ganze Land ausweiten. Er spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Gründung der KVPS und dem Sieg von Muhammadu Buhari bei den Präsidentschaftswahlen 2015. Deshalb kandidiert der „Königsmacher“ bei dieser Wahl unter dem ziemlich freimütigen Slogan „Emi lo kan“ („Ich bin an der Reihe“).

Atik Abubakar ist 76 Jahre alt. Als ehemaliger Vizepräsident (1999-2007) und wohlhabender Geschäftsmann, der für seine liberalen Ansichten bekannt ist, kandidiert er zum sechsten Mal für den höchsten Regierungsposten, in der Hoffnung, der KVPS den Sieg davonzujagen, die es allen Berichten zufolge nicht geschafft hat, die Lage zu verbessern Situation in der Wirtschaft und das Leben der gewöhnlichen Nigerianer. Die größte Telefonumfrage unter 3,1 Millionen Wählern, die von POLAF durchgeführt wurde, nannte Atiku Abubakar als Anführer der Präsidentschaftswahl. Er erhielt 38 % der Stimmen der Befragten.

Bei Veteranen der nigerianischen Politik ist es jedoch nicht so einfach.

Kritiker weisen darauf hin, dass die Wahlkampfprogramme der Kandidaten kaum zu unterscheiden seien. Und in den Augen vieler Wähler sind sie zu Symbolen für Korruption und Vetternwirtschaft geworden.

Insbesondere Bolu Tinubu sieht sich seit 30 Jahren mit schweren Vorwürfen der Geldwäsche und des Heroinhandels konfrontiert.

Wichtig ist auch, dass der Wahlkampf in einer angespannten Atmosphäre stattfindet. Hintergrund waren die höchste Inflation der letzten 20 Jahre, die Arbeitslosigkeit von 33,3 %, die Abwertung der Landeswährung Naira und der rasante Anstieg der Lebenshaltungskosten, in deren Folge 63 % der Bevölkerung des Landes in Armut leben.

Die Regierungspolitik, insbesondere der harte protektionistische Kurs der Buhari-Administration, hat die negativen Trends in der Wirtschaft nur noch verschärft. Bis zum Sommer 2021 war das Vertrauen in die Regierung laut einer Gallup-Umfrage auf 25 % gesunken, der niedrigste Wert seit 12 Jahren im Land und damals der niedrigste in ganz Afrika. Eine beispiellose Zunahme von Kriminalität und Terrorismus ist zu einem Spiegelbild der Krisenlage des Staates geworden. Im Südosten Nigerias gibt es Separatisten – Unterstützer der Sezession der Republik Biafra, im Süden – Piraten, im Nordosten – die Islamisten von Boko Haram und des Islamischen Staates (beide Organisationen sind in der Russischen Föderation verboten). im Nordwesten organisiertes Banditentum, und der sogenannte Mittelgürtel wurde zum Schauplatz von Auseinandersetzungen zwischen Hirten und Bauern im Kampf um Wasser und Land.

Zudem haben die Behörden zum falschen Zeitpunkt entschieden, die Finanzen in Ordnung zu bringen. Da die Nachfrage nach Bargeld, das häufig zur Bestechung von Wählern verwendet wird, vor den Wahlen zunimmt, kündigte die Regierung im November 2022 an, Stückelungen von 200, 500 und 1000 Naira (0,5 $, 1,1 $ bzw. 2,2 $) aus dem Umlauf zu nehmen und sie auf Banknoten zu ersetzen einer neuen Probe mit erhöhtem Schutzniveau. Infolge von Ansturm auf Nachfrage und Engpässen brachen Unruhen aus und Maßnahmen mussten gelockert werden.

Auch der Altersunterschied wirkt sich aus: 40 % der Wähler sind unter 35 Jahre alt, während das Durchschnittsalter eines Abgeordneten 2019 bei 55,7 Jahren lag. Der scheidende 80-jährige Präsident Muhammadu Buhari flog ständig zur Behandlung nach London, und während seiner langen Abwesenheit lag die Regierungsarbeit buchstäblich im Leerlauf.

Aufgrund der hohen Unzufriedenheit mit der überparteilichen „Gerontokratie“ war die Wahlbeteiligung bei den Wahlen 2019 auf einem Rekordtief (35 %). Die Frage ist, was diesmal passiert. Das Interesse der Wähler kann durch die Teilnahme an den Wahlen von ausreichend starken Alternativkandidaten geweckt werden, die außerhalb des traditionellen Zweiparteiensystems stehen.

So rückte der ehemalige Verteidigungsminister und Gouverneur des Bundesstaates Kano, der 66-jährige Rabiu Kwankwaso, im Wahlkampf merklich vor. In seiner Heimat und dem bevölkerungsreichsten Bundesland ist er dank der umgesetzten Sozialprogramme sehr beliebt. Aufsehen erregte auch die Nominierung des 61-jährigen Peter Obi, Geschäftsmann und ebenfalls recht erfolgreicher Ex-Gouverneur des Bundesstaates Anambra (2006-2014), der für die bislang wenig bekannte Labour Party kandidiert. Unterstützt wurde er dabei vom einflussreichen Ex-Präsidenten Olusegun Obasanjo. Peter Obi wurde in drei Umfragen, die von der ANAP Foundation in Zusammenarbeit mit NOI Polls durchgeführt wurden, zum Favoriten gekürt. Der phänomenale Erfolg von Peter Obie hat einen Grund: eine hohe Nachfrage nach Veränderung, vor allem bei jungen Menschen und einem vom politischen Establishment desillusionierten Bildungsbürgertum.

Zudem wurde das atypische ethno-konfessionelle Profil der Kandidaten zu einem Merkmal dieses Wahlkampfs. Peter Obi ist der einzige Christ im Rennen um das Präsidentenamt und zudem ein Eingeborener des Volkes der Igbo, deren Vertreter das Land in den fernen 1960er Jahren zum ersten und letzten Mal regierten.

Nigeria ist ein komplexes Land mit einer vielfältigen Bevölkerung und einem hohen Maß an Ungleichheit. Die Hauptspaltung besteht zwischen den ölreichen Staaten des christlichen Südens und dem armen muslimischen Norden, wo sich gleichzeitig die größte Wählerschaft konzentriert.

Laut Verfassung muss ein Kandidat in 24 der 36 Staaten mindestens 25 % erreichen, um in der ersten Runde zu gewinnen. Da es im Norden 19 Staaten gibt, davon 15 überwiegend muslimisch, und im Süden 17, davon 13 überwiegend christlich, können Politiker ohne Bündnisse mit anderen konfessionellen Kräften rein rechnerisch nicht mit einem Sieg rechnen.

Sowohl Peter Obi als auch Rabiu Kwankwaso nahmen Partner aus anderen Glaubensrichtungen und Regionen auf. Aber Bola Tinubu ging pleite. Da er urteilte, dass Kompetenz unvoreingenommen sei, nahm er, obwohl er ein Yoruba-Südstaatler, aber ein Muslim der Religion nach war, einen Kanuri-Muslim Kashima Shettima, den Ex-Gouverneur des nordöstlichen Bundesstaates Borno, als Paar. Aber am Ende mochten selbst viele Muslime derselben Partei diese Entscheidung nicht, und die Frage ist, wie seine Wähler darauf reagieren werden. Auch Atiku Abubakar handelte traditionell. Er wählte die Südstaatlerin und Christian Yfeanya Okowa, Gouverneurin des Bundesstaates Delta, zu seiner Vizepräsidentschaftskandidatin. Allerdings war schon die Nominierung von Atiku Abubakar für die Präsidentschaft durch die PDP eine Herausforderung und ein Verstoß gegen die politischen Traditionen des Landes.

Tatsache ist, dass seit 1999 in Nigeria eine unausgesprochene Regel der Präsidentenrotation oder Zoneneinteilung in Kraft ist, um interreligiöse Spannungen auszugleichen. Danach sollen sich alle acht Jahre Vertreter des muslimischen Nordens und des christlichen Südens im höchsten Staatsposten abwechseln. Dieses Prinzip wurde erstmals nach dem Tod des muslimischen Präsidenten Umaru Musa Yardua im Jahr 2010 verletzt: Seine Amtszeit wurde vom christlichen Vizepräsidenten Goodluck Jonathan „angepasst“, der daraufhin für weitere vier Jahre gewählt wurde, obwohl Muslime glaubten, dass dies immer noch der Fall sei ein Begriff, der ihnen vorbehalten ist. Im Jahr 2015 kandidierte Goodluck Jonathan erneut, wurde jedoch von der KPdSU unter Führung von Muhammadu Buhari besiegt, was vermutlich eine Protestabstimmung einer empörten muslimischen Gemeinschaft war. Nach zwei verlorenen Wahlen beschloss die NDP, die Rotationsregel erneut zu ändern. In Anbetracht des enormen Wahlpotentials des Nordens und auch unter dem Vorwand, dass die Nordländer in den 16 Jahren, in denen die PDP an der Macht war, nur drei Jahre regierten, ließ die Partei jeden unabhängig von der Konfession antreten und eröffnete damit die Weg für Atik Abubakar. Da er wie Präsident Buhari ein Fulbe-Muslim ist, hat dies die traditionelle NDP-Wählerschaft der Südstaaten verärgert. Angesichts all dieser Faktoren könnten die Ergebnisse der Wahlen in Nigeria am unerwartetsten sein.

Alexej Zelunow